29 DECEMBRE 1943
Previous report of sinking of SS Amberjack incorrect. Intelligence reports ship is still in service
Massacre de Rabaul....
Conformément au plan, la flotte aéronavale japonaise arrive en position dans la nuit du 28 au 29 Décembre et à peine le soleil levé, les 1ers appareils décollent des porte avions : 63 bombardiers D4Y4 Judy armés d une bombe de 500kgs, 44 B6N2 Jill armés d une torpille, et 72 A6M5c Zero pour les escorter...
La veille, une des flottilles ASW qui accompagne la flotte a été survolé par un PBY Catalina américain et nous espérons que l ennemi est toujours inconscient de l approche de nos porte-avions
Nous savons également qu il n y a pas de chasseurs à Rabaul, mais l ennemi dispose d une large base à Gasmata et pourrait avoir placer une couverture aérienne conséquente..
Enfin, il faut espérer que Rabaul est effectivement la destination de la flotte que nous poursuivons....
Nos escadrilles mettent donc le cap en direction de Rabaul situé à 450 miles nautiques au Sud...
Il faudra donc attendre presque 2 heures pour recevoir le premier message radio lorsque nos appareils arriveront en vue de Rabaul pour confirmer, ou non, la présence des navires américains...
"La Neige recouvre le Fujiyama !, je répète, La Neige recouvre le Fujiyama!'
Soulagement à l état major : les navires américains sont bien à Rabaul !
Et excellente nouvelle pour nos pilotes, aucun chasseurs ennemis n est signalé ! Nous avons pris l ennemi par surprise et les marins et troupes embarqués à bord des navires n ont d autre défense que quelques pièces de DCA....
Sans presque donc aucune opposition, nos bombardiers choisissent calmement leur cible et entament leur attaque..
Les bombes et torpilles pleuvent sur les bâtiments ennemis dont la plupart sont des navires de transport avec de nombreuses tropes à leur bord...
En presque 30 minutes, une dizaine de navires sont coulés et presque autant sont sévèrement endommagés et ravages par des incendies...
Des centaines de marins et de Gis se retrouvent dans l eau, recouvert de mazout, lutant pour leur survie dans un décor d apocalypse...
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Morning Air attack on TF, near Rabaul at 106,125
Weather in hex: Partial cloud
Raid detected at 80 NM, estimated altitude 18,000 feet.
Estimated time to target is 24 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 72
B6N2 Jill x 44
D4Y4 Judy x 63
Japanese aircraft losses
B6N2 Jill: 2 damaged
D4Y4 Judy: 1 damaged
Allied Ships
AKA Jupiter, Bomb hits 8, and is sunk
xAP Cape Cod, Bomb hits 3, Torpedo hits 1, and is sunk
xAK Dellwood, Torpedo hits 1, heavy damage
LST-43, Bomb hits 5, and is sunk
AK Sculptor, Bomb hits 3, heavy fires, heavy damage
xAK Samphire, Torpedo hits 2, and is sunk
DE Levy, Bomb hits 2, and is sunk
xAK George L. Curry, Bomb hits 2, Torpedo hits 1, heavy fires, heavy damage
LST-119, Bomb hits 2, and is sunk
LST-44, Bomb hits 2, Torpedo hits 2, and is sunk
xAK Zoella Lykes
LST-45, Torpedo hits 1, and is sunk
APD Noa, Bomb hits 1, heavy fires
LST-42, Bomb hits 1, heavy fires, heavy damage
DE Acree, Bomb hits 1, heavy fires, heavy damage
xAK Cornish Park, Torpedo hits 2, heavy fires, heavy damage
DE Bebas, Bomb hits 2, heavy fires, heavy damage
APA Calvert, Bomb hits 3, heavy fires, heavy damage
APD Overton
DE Baron
LST-120, Torpedo hits 2, and is sunk
DE Osterhaus, Bomb hits 1, on fire
Allied ground losses:
1574 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 0 disabled
Non Combat: 315 destroyed, 205 disabled
Engineers: 143 destroyed, 33 disabled
Vehicles lost 396 (352 destroyed, 44 disabled)
Massive explosion on xAP Cape Cod
Heavy smoke from fires obscuring AKA Jupiter
Heavy smoke from fires obscuring DE Levy
Heavy smoke from fires obscuring AK Sculptor
Heavy smoke from fires obscuring DE Bebas
Heavy smoke from fires obscuring LST-43
N ayant souffert aucune perte, nos escadrilles sont de retour en fin de matinée sur leur porte avions respectif.
C est dans une extrême jubilation que nos pilotes sont acclamés par les marins et officiers...
Mais il n est pas encore le temps de célébrer cette victoire : Même si nos pilotes sont fatigués, nous pouvons frapper encore un grand coup, et nous n allons pas nous en priver...
Les appareils sont donc réarmés et les réservoirs remplis...
En début d après midi, nous pouvons lancer un second raid fort de 115 bombardiers Judy et Jill, toujours escortés par 72 A6M5c Zero redécollent en direction de Rabaul...
Comme dans la matinée, le ciel, désormais noircit par les panaches de fumées des navires en flammes, est toujours vide du moindre chasseur américain...
Le carnage se poursuit avec de nombreux navires qui sont à nouveaux coulés ou endommagés, accablant encore plus l ennemi si cela était encore possible...
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Afternoon Air attack on TF, near Rabaul at 106,125
Weather in hex: Moderate rain
Raid detected at 76 NM, estimated altitude 16,000 feet.
Estimated time to target is 25 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 72
B6N2 Jill x 63
B6N2a Jill x 25
D4Y4 Judy x 27
Japanese aircraft losses
B6N2a Jill: 1 damaged
D4Y4 Judy: 1 damaged
Allied Ships
APA Calvert, Torpedo hits 1, and is sunk
DE Baron, Bomb hits 2, heavy fires, heavy damage
LST-41, Bomb hits 2, heavy fires, heavy damage
DE McConnell
xAK Cape Henry, Torpedo hits 1, on fire, heavy damage
DE Osterhaus, Bomb hits 1, heavy fires, heavy damage
DE Acree, on fire, heavy damage
xAK Nathaniel Ingersoll
APA Harry Lee, Torpedo hits 2, on fire, heavy damage
LST-350, Torpedo hits 1, and is sunk
LST-38
AK Sculptor, heavy fires, heavy damage
LST-123, Torpedo hits 1, on fire, heavy damage
AGC Blue Ridge, Torpedo hits 2, on fire, heavy damage
AGC Rocky Mount, Bomb hits 2, heavy fires
LST-39, Torpedo hits 2, and is sunk
APD Overton, Bomb hits 5, and is sunk
APD Noa, Torpedo hits 1, and is sunk
LST-42, Torpedo hits 2, and is sunk
xAK Zoella Lykes, Torpedo hits 1, on fire
Allied ground losses:
474 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 1 disabled
Non Combat: 132 destroyed, 54 disabled
Engineers: 18 destroyed, 25 disabled
Vehicles lost 60 (42 destroyed, 18 disabled)
Heavy smoke from fires obscuring DE Baron
Massive explosion on APD Overton
Bilan de la journée :
Aucune perte à déclarer dans nos rangs et une magnifique opération qui permet également de gagner encore plus d expérience pour nos pilotes...
Plusieurs navires sont confirmés coulés, principalement des navires de transport qui avait à leur bord hommes et matériels, mais nous suspections que la liste s allongera car de nombreux navires ont été laissés fortement endommagés et en flammes...
Nous avons également réussi à couler ces navires avant même qu ils ne débarquent et comme on s y attendait, il s agit exclusivement de troupes de soutien (Non-combat/engineers/véhicules) qui se trouvaient à bord : Certainement des unités de soutien aérien et du génie destinées à opérer la large base aérienne de Rabaul...
Il faudra certainement de longs mois pour combler pertes, mais les américains ont très certainement de nombreuses réserves disponibles qui seront convoyer d ici peu à Rabaul...
En plus d avoir donc infliger à large revers aux forces alliés et accumuler quelques VP supplémentaires, Nous avons réussi a gagner quelques semaines de répit avant de voir des hordes bombardiers lourds basés en Nouvelle Bretagne...
Mais les américains ne restent pas inactifs car lors de cette même journée, ils débutent les opérations de débarquement à Shortlands...
Ici, pas d artillerie côtière et la base n est défendue que par faible garnison...
En face les américains débarquent l American Division.
Shortland nous est aujourd hui utile car c est notre dernière base au cœur des Salomons ou nous avons une dizaine d hydravion Jake, ce qui nous permet d avoir des indications sur les mouvements des flottes ennemies....
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Pre-Invasion action off Shortlands (109,131)
Defensive Guns engage approaching landing force
49 Coastal gun shots fired in defense.
Allied Ships
PG Moresby
PG Swan
PG Sacramento
PC Formalhaut
LCI-436
LCI-435
LCI-444
LCI-447
Allied ground losses:
6 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 0 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 1 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
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Invasion Support action off Shortlands (109,131)
Defensive Guns engage approaching landing force
40 Coastal gun shots fired in defense.
Allied Ships
PG Moresby
PC Formalhaut
LST-473
LST-354
LCI-436
PC Morris
PG Sacramento
LCI-435
LCI-444
LST-474
LCI-445
Allied ground losses:
13 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 0 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 4 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
En fait, il ne reste que 2 hydravions opérationnels à Shortlands, car il n y a plus que 840 supply disponible sur la base....
Nos maigres réserves sont se disparaître des les1ers combats...
Il est temps de rapatrier ce qu il reste du 900 Ku T-5 sur Truk....
En Chine, business as usual....
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Ground combat at 77,50 (near Chihkiang)
Japanese Bombardment attack
Attacking force 1870 troops, 192 guns, 44 vehicles, Assault Value = 5693
Defending force 118258 troops, 186 guns, 0 vehicles, Assault Value = 3708
Allied ground losses:
44 casualties reported
Squads: 1 destroyed, 2 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 1 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
