Le Quartier Général

16H30 : Voyant ses unités refluer brigade après brigade, le général Burnside se demande : "What to do ? What to do next ?" Les trois-quart de son infanterie sont dans un tel état de désorganisation qu'il semble impossible de relancer un nouvel assaut. Il opte donc pour une petite pause et ordonne que ses subordonnés tentent de rallier les unités en difficulté, sous couvert de l'artillerie du Corps. Malheureusement, les officiers ont déjà beaucoup de travail, et les résultats sont mitigés. Si deux brigades remontent en ligne au centre-droit, le centre-gauche se remet toujours difficilement de l'assaut sudiste.


Côté confédérée, justement, l'artillerie, enfin concentrée, obtient quelques bons résultats. Dans Sharpsburg, une partie de la brigade Christ part en déroute après un barrage qui met le feu à plusieurs bâtisses (B) tandis qu'au centre, deux régiments de la brigade Ferrero tout juste ralliés sont à nouveau malmenés par les batteries sudistes, puis attaqués par les brigades Archer et Branch. Fort heureusement pour les Unionistes, malgré un début de panique et les brèches ouvertes dans les rangs par l'artillerie ennemie, les hommes encore valides accueillent la charge des Tennessiens par une violente décharge de mousquetterie qui les disperse (A). Puis le général Hill parvient à rallier deux de ses trois brigades précédemment désorganisées.

Pour terminer, les Nordistes déroutés de la brigade Nagle reviennent finalement sur le champ de bataille du côté de la ferme d'Otto (C), alors que de leur côté, les Sud-Caroliniens d'Evans ne reviendront plus dans la lutte, définitivement dispersés sur les arrières des lignes sudistes.

A la fin du tour, avec 4 PV, c'est pour l'instant une victoire mineure de l'Union.

17H00
Après une heure et demi de combats acharnés, le général Burnside commençait à désespérer. Il avait bien conscience que son léger avantage numérique ne pouvait contrebalancer la formidable position confédérée, renforcée de surcroît par une nombreuse artillerie. Il avait donc dépéché son aide de camp auprès du général McClellan, lui demandant l'engagement du VIème Corps du général Franklin, posté au-delà du Upper Bridge, voire d'une des divisions du Vème Corps de Porter, plus proche géographiquement de Sharpsburg au niveau du Middle Bridge. En attendant une hypothétique réponse de son commandant en chef, et décidé malgré tout à obéir aux ordres reçus, il incita à nouveau ses braves soldats et officiers à tenter de s'emparer de la petite ville, pour la troisième fois de l'après-midi.

Et les hasards de la guerre s'avèrent parfois déroutants car la division Willcox, et plus spécifiquement la brigade Welsh, tout juste remise en état de combattre par ses officiers, se lança à l'assaut des positions tenues par la brigade Walker (A) ... et contre toute attente, prit par surprise les Rebelles, incapables d'ajuster correctement leurs feux. Profitant des pentes et de leur nombre, les Yankees submergèrent les premières lignes sudistes avant de les poursuivre baïonnettes dans les reins au travers des petites ruelles et les expulsant des maisons. Cerise sur le gateau pour Willcox, les Gris se retrouvèrent pris sous le feu des tireurs embusqués de la brigade Christ et partirent en déroute, laissant sans défense les artilleurs paniqués repliant leurs canons ...
Observant les succès inattendus de la division voisine, le général Scammon tenta de se joindre à la cohue, avec l'objectif ambitieux de faire voler en éclats l'ensemble de la gauche sudiste et d'ouvrir ainsi la voie à la conquête totale de la ville ! Malheureusement, leur charge à découvert et leur masse compacte offrirent des cibles de choix aux défenseurs de Garnett, plus adroits que leurs camarades, et qui stoppèrent les Nordistes (B).
Enfin, au centre et à gauche, Sturgis replia ses troupes exposées hors de vue des canons confédérés, et rallia les hommes de la brigade Nagle en deuxième échelon tandis que Rodman faisait de même avec la brigade Harland.

Retournement de situation un peu inattendu en ville. On n'a pas l'habitude d'entendre parler de combats urbains, durant cette guerre. C'est un peu leur Stalingrad à eux quoi, toutes proportions gardées.

Vraiment toutes proportions gardées, alors ... Et oui, j'ai totalement foiré mon jet de tir défensif !! Ca a bien aidé les Nordistes !
Sinon oui, les villes en elles-mêmes étaient très rarement le théâtre de combats, pour plusieurs raisons : pour éviter les pertes civiles, parce qu'elles servaient de centres de ravitaillement et de dépôts obligatoires pour les deux camps, du fait de la faible densité d'occupation du territoire américain, et enfin parce que ce n'était pas du tout la doctrine militaire de l'époque. Quand il fallait défendre une ville à tout prix, c'était la ceinture extérieure qui était fortifiée et défendue, cf. Washington, Richmond, Petersburg, Atlanta, etc ...
La seule action réellement de type combat urbain/sniping de la guerre, c'est lors de la tentative de traversée de la Rappahannock au premier jour de la bataille de Fredericksburg .. et encore c'était en partie à l'encontre des ordres reçus par Barksdale, et bien que la ville ait été evacuée de ses habitants au préalable.

17H15
Après consultation, les généraux sudistes conviennent qu'ils n'ont pas les effectifs suffisants pour renvoyer les Yankees de l'autre côté de l'Antietam Creek. Il faut donc se borner à défendre la crête qui longe l'Harper's Ferry Road et tenter de repousser l'ennemi hors de Sharpsburg, ce qui ne sera pas une mince affaire.
DR Jones rallie ses brigades épuisées par les combats dans la ville, tandis qu'AP Hill dispose son infanterie sur une ligne plus cohérente. L'artillerie obtient quelques résultats sur la hauteur opposée.

17H30
Tentant de pousser son avantage, Willcox attaque la prochaine position rebelle dans Sharpsburg ... mais cette fois-ci, la brigade Drayton empêche les Nordistes de monter à l'assaut par son feu efficace (A). Le reste des troupes unionistes se repositionne au nord de la ville, tandis que Rodman et la brigade Harland progressent sur la gauche, empêtrés dans un champ de maïs mûr.


Quant aux Sudistes, l'artillerie échange des coups avec son homologue du Nord, secouant les servants de part et d'autre. Mais ceux-ci sont suffisamment disciplinés pour rester à leurs pièces et continuer le barrage. DR Jones tente de contenir l'avancée nordiste dans Sharpsburg en déployant son infanterie, tandis qu'une attaque des Bdes Brockenbrough et Pender est violemment repoussée par les régiments de l'Ohio du Col. Ewing (A).



Notez que la moitié de la brigade Christ est définitivement partie en déroute, et qu'avec 6PV à 17H45, l'Union est en train de remporter une victoire décisive.

Peu d'action entre 17H45 et 18H30. Chaque camp consolide son emprise sur sa partie contrôlée de Sharpsburg. Le duel entre les batteries d'artillerie se poursuit, sans résultat notable. Les officiers ont profité de la pause pour rallier l'ensemble des unités qui pouvaient l'être. La brigade Walker est revenue sur le champ de bataille, sur les arrières sudistes. Pourra-t-elle rompre le statu quo qui s'est installé dans la bourgade du Maryland et décider de l'issue de l'engagement ? Nous le saurons prochainement ...

19H00

Le général Burnside venait de recevoir le dernier rapport de ses unités avancées. Il savait que les Rebelles projetaient sans doute une ultime tentative d'expulser ses vaillants soldats de Sharpsburg, mais il n'avait ni renforts ni soutien à leur envoyer. Il ne pouvait qu'espérer qu'ils continueraient à faire preuve du courage et de la loyauté exemplaires qu'ils avaient démontré jusque là, et qu'ils occuperaient toujours le terrain chèrement conquis à la tombée de la nuit.

De leur côté, les Confédérés s'étaient effectivement regroupés pour un dernier assaut qu'ils espéraient décisif. Il s'agissait de non moins que mettre en déroute la totalité de la divison Willcox. Pour cela, quatre brigades allaient monter en première ligne, sous les hourrah de leurs camarades qui continuaient à tirailler avec les Yankees afin de les empêcher de se porter au secours de leurs compatriotes.
Tout dépendait en fait du premier assaut, déterminant ... si les brigades Kemper et Walker parvenaient à prendre pied dans le quartier tenu par Welsh, la bousculade et la retraite précipitée des unités culbutées pouvaient entraîner une panique en chaîne dans les rangs nordistes, ouvrant la voie à une possible libération complète de la ville.
Mais malheureusement pour les Sudistes, si le feu défensif unioniste fut inefficace, les hommes n'avaient rien perdu de leur courage et de leur qualité combative et, galvanisés par leurs officiers restés en première ligne, repoussèrent avec violence les non moins valeureux soldats gris (A) ! L'opportunité imaginée par les généraux Jones et Hill était désormais perdue ... Néanmoins, malgré l'échec initial, les brigades Brockenbrough et Pender étaient bien décidées à montrer qu'eux n'avaient rien perdu de leur mordant, et pour l'honneur, dispersèrent les survivants désorganisés de la brigade Christ (B). Mais tous ces efforts étaient cependant insuffisants, les Nordistes occupant toujours environ un tiers de la petite bourgade quand le soleil disparut à l'horizon.



Cet ultime acte de bravoure mettait un point d'orgue à la bataille la plus sanglante et acharnée sur le continent américain. Plus de 23.000 hommes gisaient morts ou blessés dans les champs, les bois et entre les collines ondulantes du champ de bataille au milieu duquel coulait paresseusement l'Antietam Creek. Bien qu’aucun camp n’ait remporté de victoire décisive, l’échec de Lee à porter réellement l’effort de guerre dans le Nord fit que la Grande-Bretagne reporta sa reconnaissance du gouvernement confédéré. La bataille offrit également au Président Abraham Lincoln l’opportunité de promulguer la Proclamation d’Emancipation qui, le 1er janvier 1863, déclara libres tous les esclaves des Etats encore en rébellion contre les Etats-Unis.
A la nuit tombée, l’Union avait retraversé la rivière, où elle resta jusqu’à ce que Burnside, remplaçant McClellan enfin démis de ses fonctions pour sa pusillanimité et ses positions politiques discutables, la remit en marche en automne/hiver 1862. Lee, pendant ce temps, avait défendu sa ligne de communication vers la Virginie et pouvait reconstruire son armée en vue des prochaines grandes batailles : Fredericksburg et Chancellorsville.

Avec 5 PV, l'Union remporte néanmoins ce scenario avec une victoire mineure !


Voilà pour ce petit AAR de présentation de cette excellente série de GMT. Merci à ceux qui l'ont suivi, et peut-être à bientôt pour une vraie grande bataille, si je trouve le courage !!

DarthMath a écrit : ↑mar. févr. 26, 2019 5:31 pm

Voilà pour ce petit AAR de présentation de cette excellente série de GMT. Merci à ceux qui l'ont suivi, et peut-être à bientôt pour une vraie grande bataille, si je trouve le courage !!

Parce que ce n 'était pas une vraie grande bataille ?!

En tout cas, bravo pour cet AAR
Espérons que tu trouves un adversaire pour un multi avec AAR

Elvis a écrit : ↑mer. févr. 27, 2019 9:16 am Parce que ce n 'était pas une vraie grande bataille ?!

Bah disons qu'il n'y a là qu'1/5ème ou 1/6ème de ce qu'il y a sur la carte si on fait la bataille dans son intégralité ...

En tout cas, bravo pour cet AAR
Espérons que tu trouves un adversaire pour un multi avec AAR

Merci !

Oui voir un AAR multi serait très intéressant.

Dîtes-moi, si on jouait la bataille complète sur le modèle de Drive On Paris, ça tenterait des gens, éventuellement ?

Why not ? Je ne connais pas grand chose de ce conflit

J'en suis!

Bon, vu que vous n'êtes que deux, si jamais ça se fait, vous souhaiteriez jouer à quel niveau ? Armée, Corps ou Division ? Et dans quel camp ?