25 JUILLET 1940 : 3.30pm
Le 601sqd est en mission de patrouille au dessus de Middle Wallop
En bas, malgré le raid des derniers jours, l'usine Hawker a repris sa production, et continue de délivrer des Hurricanes à nos escadrilles.
Ici le dernier exemplaire décolle, avec en toile de fond une partie des hangars detruits...
Soudain, nous captons un message radio :
''Mother Goose à Mama Bear, Mother Goose à Mama Bear !'
Le Sqaudron leader du 601 sqd repond au nom de Mama Bear, nom de code pour notre escadrille
'Ici Mama Bear, j'écoute Mother Goose'
Le despatch répond alors :
'Mama bear, deportez vous sur F2 - Le radar a reperé 20+ Jerrys, Angel 2...'
'Bien recu Mama Goose, nous mettons le cap sur F2....'
Dans mon cockpit, une boule me serre la gorge : Jerry est le nom de code pour les appareils allemands : Plus de 20 avions allemands foncent sur nous à une altitude de 2000 pieds....
Ca fait un peu beaucoup pour nos 8 Hurricanes....
Une vingtaine de Stuka escorté par des chasseurs du JG2 mené au combat aujourd'hui par le LuftLeutnant Von Assen en personne...
Heureusement nous pouvons compter sur 4 Hurricanes du 43 sqd en alerte
ainsi que sur 4 Spitfire du 152 sqd
Arrivés sur zone, nous reperons les chasseurs ennemis qui viennent à notre rencontre. Le combat va bientot commencer et je ressens une reelle apprehension...
De leur coté, les chasseurs allemands lachent les bombardiers et profitent de leur puissance supérieure à nos Hurricane pour prendre de l'altitude...
Les stuka quant à eux maintiennent leur cap pour attaquer un de nos convois que nous ne pourrons pas protéger car pris dans cette lutte à mort qui vient de débuter
Dans le ciel, le temps n'est plus à la reflexion qui a laissé la place à l'instinct et aux reflexe.
Les vions se croisent à toute vitesse, je vois un bf109 qui passe à quelques metres de moi comme un éclair, mais je garde ma concentration pour rester en protection de mon leader.
Un Hurricane est rapidement mis hors de combat
Dans le ciel, c'est un veritable ballet, les avions se croisent en tous sens, tandis que dans la radio les cris se succedent appelant à l'aide ou s'excitant après avoir abattu un ennemi...
Moi, j'essaye de rester concentré en conservant les 6 de mon leader, ici un peu plus bas et résister à la tentation de partir seul à la chasse de toute la Luftwaffe...
Heureusement, l'aide des Spitfire est précieuse, et les Bf109 perde un des leurs...
Mais pendant que nous sommes en train de nous echarper dnas le ciel, les Stukas ont poursuivi tranquillement et sans encombre leur vol pour attaquer nos navires...
C'est un véritable carnage chez nos marins qui n'ont que leurs legers canon de DCA pour gener l'attaque des Stuka
Plusieurs navires sont serieusement touchés, et de nombreux sont en train de sombrer après le passage des bombardiers allemands....
Les 4 Hurricanes du 43 sqd ne se sont pas melés au combat contre les Bf109 pour se lancer à la poursuite des Stuka, malheureusement iils arriveront après l'attaque, mais sauront prendre leur du sur la formation ennemie
Plusieurs bombardiers sont détruits...
D'autres, endommagés...
-'Fritz ?'
-'Ja, Helmut ?'
-'Je crois qu on va avoir un kleine probleme à l atterrissage....'
De notre coté, le combat a cessé aussi vite qu'il a commencé..?
Le ciel est soudain desesperement vide. Les allemands ont rompu le combat sous les instructions de Von Assen qui quitte la zone de combat.
J ai aussi perdu de vue mon leader. Selon les derniers messages radios, le 601sqd se dirigeait alors vers le convoi pour tenter de prendre nos part sur les derniers stukas encore présents...
En chemin, je croise un Hurricane du 43sqd en mauvaise posture qui tente de rallier la cote....
Heureusement après avoir réussi à amerir, le pilote anglais parvient à s extirper de son habitacle et se glisser dans un canot pneumatique
Soudain, alors que mon attention est attirée par la scene qui se passe sur la surface de la Manche, une volée de balle tracantes et d'obus passent à quelques metres de mon appareil. Je suis pris en chasse par Von Assen et son ailier et je ne l'ai pas vu arrivés au dessus de moi.
La situation est critique, ma respiration s'accelere, je suis dans la merde , seul contre 2 bf109 dont celui du Lufleutnant Von Assen.
Une rapide manoeuvre, un tonneau pour eviter une nouvelle rafale....
Finalement, les 2 Bf109 disparaissent aussi vite qu'ils etaient apparus. Peut etre à court de munitions, Von Assen a décidé de rompre le combat, ou peut etre ai je reussi à les semer...
Enfin quelle qu'en soit la raison, et apres m'etre devisser la tete pour m'etre assurer la tete que je ne suis plus poursuivi, je decide de rentrer à la base encore tremblant de peur...
Un pilote seul est toujours un pilote mal accompagné....
Et ce qui est vrai pour moi, l'est aussi pour celui qui vient de se presenter devant moi...
Alors que je m'approche de la cote, j apercois une trainée de fumée au bout du quel s'accroche desesperement un appareil....
C'est un Bf109 agonisant qui tente de rentrer en France, seul à quelques metres au dessus des flots...
Finalement, je vais peut etre pouvoir au moins tirer une cartouche aujourd'hui...
Je plonge sur l'allemand qui ne m'a pas vu arriver, et alors que la silhouette du chasseur allemand grossit à vue d'oeil, je lache une longue rafale....
Mais soudain, je ressent un sentiment d'effroi : J arrive beaucoup trop vite et je risque de percuter l'appareil allemand si j entame une ressource....
Une seule solution passer entre lui et la surface de la mer, tandis qu'à une centaine de metre les gerbes d'eau marquent l'impact de mes balles....
Le temps de la peur n'aura durer que quelques secondes et après cette perilleuse manoeuvre, même si j'ai du mal y croire, je suis toujours vivant et en vol....
Reprenant mes esprits, je jette un regard au dessus de mon epaule pour voir que le 109 a touché les flots. Il commence à s'enfoncer lentement dans la mer.
Aucune trace du pilote qui reste bloqué, sanglé sur son siege, peut etre mort, inconscient ou incapable de se degager de son cercueil d'acier..
Le vol de retour se passera sans incident, et j'entame ma manoeuvre d'atterrissage alors que j'approche de la base de Tangmere.
Enfin de retour sur le plancher des vaches... Je suis le dernier de retour à la base, et je compte seulement 4 appareils. Nous avons perdu 50% de nos appareils lors de cette mission.
Satisfaction, mon leader fait parti des survivants....
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