05 novembre 1942, tour 73.
La neige va remplacer la boue la semaine suivante, mettant fin à 4 semaines d'immobilité complète. Nous allons passer en revue les préparatifs de l'armée rouge pour cette nouvelle saison hivernale.
La Stavka nous a offert un nouveau Front, le Front du sud-ouest. Rappelons que l'ancien Front du Sud-Ouest avait été rebaptisé Front de Stalingrad, oui je sais c'est compliqué.
Ce Front est un container vide. 10.000 hommes, un état-major, mais il faut lui adjoindre des armées et des divisions. Le Front prend donc sous son aile 2 armées précédemment sous les ordres de la Stavka, les 12ème armée et 2ème armée de choc, ainsi que 2 armées crées de toutes pièces, les 28ème armée et 1ère armée de tanks.
Le Front du Sud-Ouest nous arrive avec un Général qui ne brille pas par ses compétences. Hélas nous ne pouvons pas en changer pour l'instant, ayant investi nos points administratifs sur des choix jugés plus prioritaires.
Parmi ces choix citons la création des armées qui nous manquaient. Une affectée au Front de Vornozeh, elle faisait défaut à son OOB. Deux affectées au nouveau Front du Sud-Ouest, dont la première armée de Tanks, notre toute première armée blindée : 3 corps et 3 brigades blindées :
Il a fallu encore dépenser une vingtaine de PA pour lui affecter un spécialiste des unités mécanisées, Pavel Rotmistrov, niveau 8 en compétences mécanisées.
Jusqu'alors responsable du Front de Stalingrad et au vu de ses statistiques désastreuses, nous avons promu Kliment Voroshilov au service des archives de l'Armée Rouge à Moscou, pour nommer à sa place un officier d'une autre envergure : Nikolaï Fiodorovitch Vatoutine [6-7-7-7-6-7]. Le changement nous a encore coûté la bagatelle de 22 ou 25 PA, on n'en est plus à 3 PA près.
Son Front est positionné à l'est de Kharkov (Ukraine) :
Le point chaud attendu se situe à l'ouest d'une droite Orel (cadre rouge en haut) - Koursk (1/2 cadre rouge, en bas). C'est là que sont repérées les puissante divisions Panzer ennemies, marquées ici de flèches grises et de petits cadres rouges (filtre du jeu réglé sur les unités blindées), sans exclure d'ailleurs le fait qu'il puisse y en avoir ailleurs. Ici une pince est possible sur le Front de Voronezh, nous devons donc reculer -au moins- la 55ème armée du saillant :
Plus au nord, au sud-est de Smolensk, à n'en pas douter l'ennemi tentera de sortir ses deux divisions de la nasse (voir les épisodes précédents pour ceux qui n'ont pas suivi

). Il dispose d'unités blindés et motorisées tellement puissantes et mobiles (pas forcément encore visibles sur place) qu'il est probable qu'il arrive à ses fins.
Mais nous n'allons pas lui faciliter la tâche. De puissants corps d'infanterie ont été créés (à grands coups de points administratifs

) pour tenir le cordon. A cette occasion nous avons fait un test concluant, 3 divisions de la Garde fusionnées ensemble donnent bien un (efficace j'espère) corps de la Garde.
Nous avons parlé ici de beaucoup de villes. Pour faciliter les repères nous donnons ici la carte des villes citées ou bien présentes sur la ligne de front, du nord au sud : Smolensk, Bryansk, Orel, Koursk, Soumy, Kharkov :
Un point sur les effectifs ne semble pas inutile avant le redémarrage des moteurs.
Depuis Août 1942, en 11 semaines, les effectifs de l'Axe ont globalement stagné, tout au plus voyons-nous un léger frémissement de 20.000 hommes dont la moitié de Roumains.
Dans la même période les effectifs de l'Armée rouge se sont accrus de 500.000 hommes, malgré 2 armées encerclées et détruites. Le différentiel est maintenant de 2.600.000 hommes en faveur de l'Union Soviétique, soit 34% d'effectifs en plus.
On ne s'est encore jamais intéressé aux points de victoire. De manière très théorique si la guerre devait s'arrêter maintenant l'Axe est vainqueur. Il va nous falloir aller chercher la bête dans sa tanière.
Maintenant on attend le prochain choc.