A Feu et a Sang

[jolou]

Vous parvenez à reprendre en main vos hommes affolés et à les regrouper. Une fois votre escadron reconstitué, vous vous mettez
à sa tête et repartez vers le champ de bataille. Vous rejoignez le gros de l'armée parlementaire et vous vous retrouvez bientôt en
pleine mêlée. Les bouches à feu royalistes ont été réduites au silence et, pendant quelque temps, l'engagement semble tourner
à votre avantage. Mais la cavalerie royaliste, qui s'était lancée à la poursuite de vos fuyards, revient à la charge et, avec son aide,
l'armée du roi réussit à vous refouler au bas de la colline. Et, quand la nuit tombe, il est difficile de préciser lequel des deux camps l'a emporté.
Lorsque le crépuscule fait place à la nuit, Essex donne à l'armée l'ordre de camper sur place, au pied d'Edgehill. Épuisés de
fatigue, les hommes obéissent sans protester, et chacun s'enroule dans sa couverture en se demandant ce que le lendemain lui
réservera. En vous étendant au milieu des soldats de votre compagnie qui ont rejoint l'armée, vous songez à ceux qui ne
sont pas revenus. Certains, hélas, sont morts, mais d'autres ont fui la bataille parce qu'ils étaient terrorisés. Au fond de votre
coeur, vous ne parvenez pas à leur en vouloir, et il y a même un petit coin de votre esprit qui se demande si, par hasard, ils
n'auraient pas pris la seule décision raisonnable. En retournant cette idée dans votre tête, vous finissez par vous rendre compte
que vous avez le choix entre deux possibilités :

-ou bien rester avec l'armée et voir ce qu'amènera l'avenir incertain du lendemain,
-ou bien prendre la décision de fuir ce combat insensé et de rentrer chez vous, auprès de votre femme et de vos enfants, ce qui fera de vous un déserteur, mais, au moins, un homme vivant.

[GA_Thrawn]

Un gentleman ne déserte pas; on reste!

[jolou]

Je n'en attendais pas moins de vous!

Au lever du soleil, Essex donne à l'armée épuisée l'ordre de se replier sur Warwick. Tout au long de la journée, vous êtes
harcelés par la cavalerie du prince Rupert, mais vos propres cavaliers parviennent à former un écran à l'abri duquel
l'infanterie peut battre en retraite. En arrivant à Warwick, votre premier soin est de chercher un cantonnement pour vos
hommes. Vous trouvez ensuite un lit pour vous-même et vous vous y écroulez, mais vous avez l'esprit trop troublé pour pouvoir
dormir. En se repliant, Essex a laissé la route vers Londres grande ouverte, et vous sentez, avec une terrifiante certitude, que
le roi va en profiter. Si personne ne l'arrête, il pourra être à Londres dans quelques jours. Et le gros des troupes du
Parlement est ici, à Warwick, en train de panser ses plaies. Vous finissez tout de même par sombrer dans le sommeil, troublé de rêves agité.

Le lendemain matin, des messagers arrivent de Londres. On les amène à Essex et, un peu plus tard, l'un d'eux vient vous trouver.
— Maître Worden, dit-il, j'ai un message à vous transmettre. Sir William Malbon, le membre du Parlement qui représentait votre
région, a été emporté, il y a environ trois semaines, par une attaque d'apoplexie. Depuis, les citoyens bien-pensants de votre
comté vous ont élu pour le remplacer. Vous devez rentrer à Londres avec moi pour occuper votre siège au Parlement.
Abasourdi, vous ne savez quoi répondre. Comment pourriez-vous abandonner l'armée à un pareil moment, alors qu'elle a besoin de
tous les hommes en état de porter une arme ? Mais le messager insiste, et il a déjà obtenu l'assentiment du comte d'Essex. Au
bout d'un moment, vous finissez par vous rendre compte que, en fait, vous n'avez pas voix au chapitre. Le peuple de votre comté
vous a désigné, et vous devez vous incliner devant sa décision. Après tout, le droit du Parlement à exister est la raison même de
cette guerre. En fin de compte, vous acquiescez à la requête du messager.

Vous décidez de vous mettre en route sans plus attendre. Néanmoins, un problème se pose : à l'heure qu'il est, l'armée du
roi Charles Ier contrôle presque certainement la route que vous devez emprunter pour gagner Londres.

-Si vous avez l'intention de voyager tel que vous êtes, au risque de vous faire arrêter.
-Si vous préférez vous déplacer incognito, sans arme, comme un inoffensif habitant de la région.

[sval06]

On se déplace incognito, on pourra ruser plus facilement

[jolou]

Vous dissimulez votre pistolet et votre épée dans les fontes de votre selle et prenez, avec le messager, la route qui vous
ramènera à Londres. Mais à peine avez-vous parcouru une quinzaine de kilomètres que vous tombez sur un barrage
royaliste, gardé par des fantassins. Faire demi-tour éveillerait les soupçons, aussi continuez-vous à avancer au pas vers les fusils
braqués sur vous. Le sergent qui commande le petit détachement vous fait signe d'arrêter et s'approche de votre cheval.
— Nous fuyons les ravages de l'armée des Têtes rondes, dites-vous en utilisant le sobriquet employé par les royalistes
pour désigner les parlementaires. Ils ont incendié ma maison, ainsi que celle de mon voisin ici présent. C'est pourquoi nous
nous rendons tous les deux à Banbury, où j'ai de la famille. Le sergent hoche la tête avec commisération.
— Hier, nous avons remporté une grande victoire sur les Têtes rondes, vous dit-il. Ils prennent mal leur défaite. Passez, et priez
pour que cette guerre soit bientôt terminée. Suivant son conseil, vous franchissez le barrage et poursuivez votre route. Le restant du voyage s'effectue sans incident, et vous atteignez les faubourgs de Londres, en vous demandant avec une certaine curiosité en quoi vont consister vos nouvelles fonctions de membre du Parlement. On s'est déjà préoccupé de vous trouver un logement, mais un message assez troublant vous y attend : votre arrivée au Parlement doit être marquée par un discours de réception. C'est à vous seul, durant la nuit qui précède cet événement, qu'il appartient de choisir le sujet que vous souhaitez aborder.

-Si vous décidez de parler de la guerre et des différends opposant le roi au Parlement.
-Si vous préférez parler des gens du peuple que vous représentez et des sentiments qu'ils doivent éprouver.

[Reborn]

Un discours sur la guerre et mes exploits durant la bataille.

[jolou]

Après avoir résolu de consacrer votre discours de réception au thème de la guerre, vous découvrez qu'il vous reste encore une
décision à prendre.

-Ce discours condamnera-t-il sévèrement le roi
-ou préconisera-t-il une solution pacifique, comportant des négociations avec le roi et décrétant la suspension des hostilités?

[sval06]

Une solution pacifique naturellement

[jolou]

C'est avec une certaine appréhension que vous pénétrez dans la Chambre des communes pour y prononcer votre discours de
réception. Vous basant sur vos expériences personnelles avec l'armée d'Essex, vous essayez de faire comprendre à l'assemblée
des parlementaires à quel point cette guerre est atroce et inutile, et le peu de signification qu'elle a pour le petit peuple. Vous
concluez en exhortant les députés à faire des ouvertures de paix au roi. Ce discours n'est pas très bien accueilli. Beaucoup de députés tentent de vous couper la parole sans même avoir la courtoisie de vous laisser terminer votre exposé. On entend crier : « Traître ! » et « Assis ! », et vos efforts pour achever votre discours sont déjoués par le président, qui passe rapidement à la question suivante de l'ordre du jour. Vous sortez de la Chambre des communes, écoeuré et dépité.

Lorsque vous sortez de la Chambre des communes après votre désastreux discours de réception, l'un des députés qui étaient
présents vous aborde dans le couloir. Vous reconnaissez sir Henry Vane, l'un des plus ardents partisans de la guerre et un
ami intime de John Pym, le chef de l'opposition à l'absolutisme de Charles Ier.
— Votre discours n'a pas fait bon effet, dit-il. Vous ne trouvez aucune réplique adéquate à opposer à cette constatation.
— N'oubliez pas, poursuit-il, que cette assemblée soutient à fond le comte d'Essex et que nous souhaitons tous le retour du roi à
Londres, afin de pouvoir lui exposer nos doléances.

-Allez-vous le remercier de son conseil et passer votre chemin
-ou discuter avec lui, arguant à nouveau du fait que cette guerre vous semble stupide ?

[sval06]

On discute car on ne change pas d'idées à cause de quelques idiots

[jolou]

— Je vous remercie de votre aimable conseil, déclarez-vous, mais je suis obligé d'exprimer les sentiments de ceux qui m'ont
élu. Ils ne comprennent pas à quoi rime cette guerre, qui ne leur apporte que tristesse et misère, et je ferai tout ce qui sera en mon
pouvoir pour y mettre un terme.
Sir Henry secoue la tête.
— Si c'est là votre ligne de conduite, dit-il, vous allez vous faire bien des ennemis... à l'intérieur de la Chambre comme à l'extérieur.
Il fait demi-tour et s'en va, mais vous avez nettement l'impression d'avoir été menacé.
Vous êtes très occupé les jours suivants. Estimant que votre logis actuel ne vous convient pas, vous consacrez un certain temps à
en chercher un plus plaisant. Vous assistez encore à plusieurs séances de la Chambre des communes, écoutant les divers
orateurs et découvrant leurs opinions. Le Parlement semble être scindé en deux partis principaux : les partisans de John Pym, qui
ne seront satisfaits que le jour où ils pourront juger le roi comme criminel, et les députés plus modérés, qui commencent déjà à
concevoir quelques doutes sur la guerre civile qu'ils ont contribué à déclencher.

Plusieurs semaines passent, et la guerre évolue lentement. Pour donner à l'armée d'Essex le temps de souffler, le Parlement se
livre à une manoeuvre dilatoire en mettant aux voix la décision d'envoyer au roi une proposition de traité de paix. Bien que vous
sachiez que cette offre est hypocrite, vous ne pouvez pas faire autrement que de l'approuver, ne serait-ce que parce que son
principe est bon. Le 7 novembre, Essex fait sa rentrée à Londres, et les Londoniens poussent un soupir de soulagement. Quelques
jours plus tard, il repousse sans grand mal une timide attaque des forces royalistes. Comprenant que les hostilités se
rapprochent dangereusement de la capitale, John Pym soumet au Parlement une motion visant à évaluer les biens de tous les
habitants du royaume et à taxer chacun en fonction de sa fortune, pour pouvoir consacrer davantage d'argent à l'effort de
guerre. La discussion promet d'être chaude. Quelle position allez-vous adopter ?
-vous votez pour la motion.
-vous votez contre.

[Reborn]

Contre ! Cette taxe est une folie qui va nous faire perdre le soutien de la population.

[jolou]

Vous avez décidé de voter contre la proposition d'imposer le peuple pour soutenir l'effort de guerre. Avant que l'on ne procède
effectivement au vote, vous pouvez soit

-prendre la parole pour essayer de convaincre vos collègues.
-soit garder le silence en ne manifestant votre opinion que par votre seul vote.

[sval06]

On prend la parole, we are not flat dicks from sub prefecture

[DrFlump]

On prend la parole, we are not flat dicks from sub prefecture