NLDR
Afin de comprendre les évènements de la journée, il faut savoir que je pensais que la flotte alliée battait en retraite et se replier vers l Australie
Une des reconnaissances signalait un CV et un destroyer esseulé, très probablement le Lexington, qui ne peut plus suivre et , escorté par un destroyer, il va tenter de rejoindre le port le plus proche, Munda ?, pour réparation....
Dans la nuit, 3 destroyers intact de la flotte de combat chargé d engager les porte avions ennemis le jour précédent, font demi tour et et au lieu de rejoindre Rabaul, foncent à nouveau vers Munda dans l espoir d intercepter le Lexington blessé..
Mais à la grande surprise de nos marins , c est une large flotte amphibie, avec des dizaines de transport et 7 porte avions d escorte...
Contrairement à nos estimations, les américains reviennent en force dans les eaux de Munda...
Nos 3 destroyers engagent aussitôt la flotte ennemi à bout portant, car les conditions météorologiques sont si mauvaises que la visibilité n est limité qu à moins de 2,000 yards....
Malheureusement avec cette mer démontée, impossible de lancer nos torpilles et nos bâtiments font feu de toutes leurs pièces, y compris les mitrailleuses de 12.7mm
Mais les américains parviennent facilement à s échapper au milieu de l orage et nos bâtiments à court de fuel doivent absolument renter vers Rabaul
Aucun dommage ne semble avoir été porté à l ennemi...
--------------------------------------------------------------------------------
Night Time Surface Combat, near Munda at 110,136, Range 2,000 Yards
Japanese Ships
DD Sazanami
DD Oite
DD Yunagi
Allied Ships
CVE Santee
CVE Breton, Shell hits 6
CVE Barnes
CVE Casablanca
CVE Corregidor
CVE Anzio
CVE Natoma Bay, Shell hits 16
DD Nicholson
DD Swanson
DD Grayson
DD Monssen
DD Laffey
DD Buchanan
DD Lansdowne
APA President Polk
APA Doyen
APA Feland
APA Ormsby
APA Pierce
APA Sumter
APA Warren
APA Wayne
APA La Salle
APA Bolivar
APA Callaway
APA Cambria
APA Custer
APA Elmore
APA Fayette
xAP Hermitage
xAP Monticello
xAP Lurline
xAP Monterey
xAP Mariposa
xAP Maui
xAP Thomas Barry
xAP Santa Barbara, Shell hits 2, on fire
Reduced visibility due to Thunderstorms with 82% moonlight
Maximum visibility in Thunderstorms and 82% moonlight: 2,000 yards
Au petit matin, les navires ennemis sont bien évidemment signalés à Munda, toujours au prix de plusieurs hydravions de reconnaissance, tandis que nos porte avions se sont positionnés au nord ouest de Shortlands....
Nous pensions pouvoir intercepter un porte avion isolé et déjà largement endommagé, mais c est toute la force aéronavale de l US Navy qui nous fait face....
Comble de malheur, afin de réduire les pénalités de coordinations, nous avons divisé le KB en 2 groupes distinct qui doivent naviguer de concert...
Mais une regrettable erreur a été commise, (j ai complètement merdé les ordres
) et la moitié de nos porte avions sont en route vers Truk, quand l autre moitié est en position de combat près de ShortlandsMalgré donc l absence de 50% de notre force de frappe, l amiral Yamagushi lance l attaque, surtout que nos propres porte-avions ont été également repérés par l'ennemi...
135 bombardiers décollent escortés par 63 chasseurs A6M5c
Après plus de 2 heures de vol, nos formations arrivent en vue des porte avions ennemis...
3 porte avions et 5 porte avions légers
Plus de 120 chasseurs ennemis, principalement des F6F-3 Hellcat de l US Navy patrouille en protection de la flotte...
En fait, nous craignions que le nombre des chasseurs ennemis soit beaucoup plus important avec tous les appareils basés à Munda et Guadalcanal, mais il possible que venant juste d arriver sur zone, une grande partie des escadrilles basées à terre, n ont pas encore reussi à se coordonner au dessus des flottes qu elles doivent protéger...
Bien qu aux commandes d un appareils largement inferieur à leurs adversaires, nos pilotes d A6M5c se battent très bien et parviennent à repousser la plupart des attaques, même si les bombardiers torpilleurs B6N2 Jill, extrêmement lents et vulnérables, payent le prix fort....
Peu de réussite pour nos bombardiers en piqué D4Y3/4 Judy, mais les B6N2 Jill sont efficaces, concentrant leurs attaques contre le porte avion Essex qui recoit 5 torpilles et est vu en train de sombrer alors que nos pilotes survivants mettent le cap retour...
Une torpille frappe également l Enterprise ainsi que le porte avion léger Belleau Wood, provoquant l explosion d une soute à munition...
Si nous avions pu avoir tous nos portes avion et donc doubler notre force de frappe, il est fort probable que les pertes ennemies auraient été beaucoup plus importantes...
--------------------------------------------------------------------------------
Morning Air attack on TF, near Munda at 110,134
Weather in hex: Overcast
Raid detected at 120 NM, estimated altitude 20,000 feet.
Estimated time to target is 36 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 63
B6N2 Jill x 82
D4Y3 Judy x 24
D4Y4 Judy x 29
Allied aircraft
P-38H Lightning x 8
P-40N5 Warhawk x 4
F4U-1 Corsair x 5
F6F-3 Hellcat x 118
Japanese aircraft losses
A6M5c Zero: 3 destroyed
B6N2 Jill: 31 destroyed, 12 damaged
B6N2 Jill: 2 destroyed by flak
D4Y3 Judy: 6 destroyed
D4Y3 Judy: 1 destroyed by flak
D4Y4 Judy: 12 destroyed, 5 damaged
D4Y4 Judy: 2 destroyed by flak
Allied aircraft losses
F4U-1 Corsair: 1 destroyed
F6F-3 Hellcat: 2 destroyed
Allied Ships
CVL Princeton
CVL Cowpens
CV Essex, Bomb hits 1, Torpedo hits 5, and is sunk
CVL Belleau Wood, Torpedo hits 1, on fire
CVL Monterey
CV Bunker Hill
CV Enterprise II, Torpedo hits 1
CVL Independence
Ammo storage explosion on CVL Belleau Wood
Les américains ont également lancé leur attaque :
Pas moins de 176 bombardiers, dont une centaine du tout nouveau bombardier en piqué SB2C-1C Helldiver fonce vers nos porte avions, escortés par 75 F6F-3 Hellcat...
92 chasseurs A6M5c décollent de nos porte-avions et à ce moment, nous regrettons encore plus de ne pas avoir le reste de la flotte pour accroitre notre couverture aérienne avec une centaine de chasseurs supplémentaires...
En plus, si nous n avions pas été aussi confiant, par mesure de sécurité nous aurions pu également demande à la centaine de chasseur N1K2 George basés à Rabaul de venir également en protection de la flotte, ce que nous avons dédaignés par excès de confiance...
Nous parvenons à abattre de nombreux chasseurs ennemis, mais ils nous empêchent de nous rapprocher des bombardiers qui restent la cible prioritaire de nos pilotes de chasse....
Contrairement à notre attaque, les bombardiers américains, fort de leur nombre se repartissent les cibles et aucun de nos porte avions n est épargné...
Le Taiho recoit 3 bombes et résiste bien grâce à son extra blindage, mais l Akagi est très gravement endommagé avec 3 bombes et 2 torpilles, tandis que le porte avions léger Ryuho est la proie d un incendie dévastateur après qu une des 2 bombes reçues a traverser son pont en bois pour exploser dans la soute à fuel à l arrière du bâtiment.
Le cuirassé Nagato n est pas en meilleure posture, donnant fortement de la gite après avoir été frappé par 3 torpilles...
A bord des autres navires, les équipes de sécurité s activent avec empressement pour tenter d éteindre les incendies et réduire les dommages causés par les bombes et torpilles américaines
--------------------------------------------------------------------------------
Morning Air attack on TF, near Shortlands at 110,129
Weather in hex: Clear sky
Raid detected at 80 NM, estimated altitude 13,000 feet.
Estimated time to target is 34 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 92
Allied aircraft
F6F-3 Hellcat x 75
SB2C-1C Helldiver x 98
TBF-1 Avenger x 54
TBM-1C Avenger x 24
Japanese aircraft losses
A6M5c Zero: 2 destroyed
Allied aircraft losses
F6F-3 Hellcat: 25 destroyed
SB2C-1C Helldiver: 16 destroyed, 13 damaged
SB2C-1C Helldiver: 1 destroyed by flak
TBF-1 Avenger: 4 destroyed, 14 damaged
TBF-1 Avenger: 1 destroyed by flak
TBM-1C Avenger: 1 destroyed, 5 damaged
Japanese Ships
CV Hiryu, Bomb hits 1, on fire
CV Zuikaku, Bomb hits 1, Torpedo hits 1, on fire
CVL Ryujo, Torpedo hits 1, on fire
DD Oyashio
CV Akagi, Bomb hits 3, Torpedo hits 2, on fire, heavy damage
CVL Ryuho, Bomb hits 2, heavy fires, heavy damage
CV Taiho, Bomb hits 3
CA Kinugasa
DD Usugumo
BB Nagato, Torpedo hits 3, on fire, heavy damage
DD Samidare
DD Hatsuzuki
CA Aoba
CA Maya
DD Yuzuki
DD Wakazuki
CA Kako
CS Nisshin
DD Yukikaze
Fuel storage explosion on CVL Ryujo
Fuel storage explosion on CVL Ryuho
Dans l après midi, le Taiho est notre seul porte avion toujours capable d action offensive, et cette fois il lance ses 43 bombardiers , escortés par 23 A6m5c contre la flotte ennemie dans la baie de Munda
L ile est protégée par près de 300 chasseurs ennemis de toute sorte et par un miracle encore inexpliqué, une partie de nos pilotes parviennent à traverser le barrage créé par les efforts combinés de l US Navy, US Air Force et des Marines pour planter une torpille dans les flancs du cuirassé Pennsylvania, sans malheureusement provoquer de dégâts critiques..
--------------------------------------------------------------------------------
Afternoon Air attack on TF, near Munda at 111,134
Weather in hex: Thunderstorms
Raid detected at 120 NM, estimated altitude 18,000 feet.
Estimated time to target is 40 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 23
B6N2 Jill x 20
D4Y4 Judy x 23
Allied aircraft
P-38H Lightning x 46
P-40N5 Warhawk x 24
FM-1 Wildcat x 37
F4U-1 Corsair x 49
F6F-3 Hellcat x 100
Japanese aircraft losses
A6M5c Zero: 7 destroyed
B6N2 Jill: 9 destroyed, 1 damaged
B6N2 Jill: 1 destroyed by flak
D4Y4 Judy: 7 destroyed
Allied aircraft losses
FM-1 Wildcat: 1 destroyed
F4U-1 Corsair: 1 destroyed
F6F-3 Hellcat: 1 destroyed
Allied Ships
BB West Virginia
BB Pennsylvania, Torpedo hits 1
De leur coté, les américains vont concentré leurs attaques de l après midi contre nos porte avions endommagés lors de la matinée...
Mais fort heureusement, leurs attaques sont assez désorganisées et nous avons réussi à maintenir une couverture aérienne avec une soixantaine de chasseurs A6M5c....
Toutes les attaques sont repoussées et la plupart des appareils ennemis sont abattus...
--------------------------------------------------------------------------------
Afternoon Air attack on TF, near Shortlands at 110,129
Weather in hex: Overcast
Raid detected at 80 NM, estimated altitude 9,000 feet.
Estimated time to target is 36 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 61
Allied aircraft
F6F-3 Hellcat x 9
TBF-1 Avenger x 4
TBM-1C Avenger x 7
No Japanese losses
Allied aircraft losses
F6F-3 Hellcat: 1 destroyed
TBF-1 Avenger: 2 destroyed, 1 damaged
TBM-1C Avenger: 4 destroyed
Japanese Ships
CV Taiho
--------------------------------------------------------------------------------
Afternoon Air attack on TF, near Shortlands at 110,129
Weather in hex: Overcast
Raid detected at 79 NM, estimated altitude 9,000 feet.
Estimated time to target is 35 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 53
Allied aircraft
F6F-3 Hellcat x 7
TBF-1 Avenger x 7
TBM-1C Avenger x 4
Japanese aircraft losses
A6M5c Zero: 1 destroyed
Allied aircraft losses
F6F-3 Hellcat: 3 destroyed
TBF-1 Avenger: 4 destroyed
TBM-1C Avenger: 2 destroyed
Japanese Ships
CV Taiho
--------------------------------------------------------------------------------
Afternoon Air attack on TF, near Shortlands at 110,129
Weather in hex: Overcast
Raid detected at 66 NM, estimated altitude 5,000 feet.
Estimated time to target is 31 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 54
Allied aircraft
TBF-1 Avenger x 3
No Japanese losses
Allied aircraft losses
TBF-1 Avenger: 2 destroyed
--------------------------------------------------------------------------------
Afternoon Air attack on TF, near Shortlands at 110,129
Weather in hex: Overcast
Raid detected at 40 NM, estimated altitude 14,000 feet.
Estimated time to target is 17 minutes
Japanese aircraft
A6M5c Zero x 55
Allied aircraft
F6F-3 Hellcat x 5
SB2C-1C Helldiver x 14
No Japanese losses
Allied aircraft losses
F6F-3 Hellcat: 1 destroyed
SB2C-1C Helldiver: 8 destroyed
Pendant ce temps, et pour ceux que cela intéressent, on se bat toujours en Chine....
--------------------------------------------------------------------------------
Ground combat at 77,50 (near Chihkiang)
Japanese Bombardment attack
Attacking force 1560 troops, 153 guns, 44 vehicles, Assault Value = 4428
Defending force 126940 troops, 431 guns, 0 vehicles, Assault Value = 4203
Allied ground losses:
47 casualties reported
Squads: 0 destroyed, 5 disabled
Non Combat: 0 destroyed, 0 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
--------------------------------------------------------------------------------
Ground combat at Kweiyang (74,49)
Japanese Bombardment attack
Attacking force 3815 troops, 171 guns, 333 vehicles, Assault Value = 1261
Defending force 30243 troops, 64 guns, 0 vehicles, Assault Value = 701
Allied ground losses:
175 casualties reported
Squads: 7 destroyed, 3 disabled
Non Combat: 2 destroyed, 1 disabled
Engineers: 0 destroyed, 0 disabled
Bilan de cette journée et de cette bataille aéronavale que nous avons extrêmement mal gérée /
Par excès de confiance, nous avons pensé que l adversaire se repliait et ne souhaitait pas engager le combat, alors que nous aurions pu augmenter la couverture aérienne de nos porte avion avec nos chasseurs basés à Rabaul
A cela s'ajoute une très regrettable erreur dans les ordres données à nos flotte si bien que nous n avions que 50% de nos porte avions alignés pour cette bataille...
145 appareils ennemis abattus contre 184 appareils japonais perdus en combat aérien...
Etrangement les pertes dues à la DCA sont très légères...
Nos chasseurs se sont extrêmement bien comportés, certainement grâce à l entrainement intensif de nos pilotes, et nous ne perdons que 35 A6M5c contre 114 F6F-3 Hellcat pour les alliés
Pr contre, comme lors de chaque affrontement aéronaval, c est surtout nos escadrilles de bombardiers qui subissent d effroyables pertes...
83 Jill et 77 Judy ont été perdus avec pour la plupart du temps leur pilote....
88 pilotes tués, et 75 autres portés disparus que l on ne retrouvera probablement jamais...
18 blessés sont dirigés vers les hôpitaux de Rabaul..
Nous avons un nouvel As des As : le CPO Oyama, basé sur le porte avion Hyriu avec 14 victoires
Nous avons perdu le porte avion léger Ryuho et très probablement coulé le porte avion Essex
Selon les rapports, un second porte avion de la classe Essex aurait également sombré ce jour, le Lexington qui avait été torpillé par le I-24 la veille, et qui comme notre sous marin n aurait pas survécu aux dommages subis....Mais c'est une annonce à prendre avec beaucoup de précaution....
Heureusement les dommages subis par nos porte-avions ne semblent pas critiques, mais notre flotte doit se replier vers Truk pour faire les réparations...
Par contre la situation est bien différente pour le porte avion Akagi..
Avec 65 dégâts de dommages flottaison, le bâtiment prend eaux de toutes parts, tandis que les équipes de sécurité lutte avec acharnement pour le maintenir à flot...
Il faut absolument l amener au plus vite vers un port pour faire les 1ere réparations
Scotland est hors de question car trop proche des bases ennemies
Rabaul est une option, mais notre base est survolé quotidiennement par des appareils de reconnaissance ennemis : aussitôt qu ils verront un porte avion dans le port de Rabaul, il est certain que dès le lendemain, les bombes pleuvront sur notre bâtiment....
Pas le choix : l Akagi doit retourner vers Truk !
Un chemin long et dangereux pour notre navire grièvement endommagé : filant à faible vitesse, il sera une cible facile pour un sous marin ennemi, et si nos pompes d évacuation venait à faiblir, nous ne pourrons plus maintenir le navire a flot....
Akagi : dommage système = 18, Dommage flottaison = 65, dommage moteur = 1
vitesse = 11 nœuds
Destination Truk = 7 jours de mer environs...
Pour le cuirassé Nagato, la situation est encore pire, si cela était possible..
Avec de larges voies d eaux, mais aussi avec des dommages systèmes importants, il est quasi certain que l équipage du Nagato ne parviendra à le maintenir a flot pendant très longtemps, surtout qu il ne file plus qu à 9 nœuds
Nous devons le diriger vers Rabaul ou nous tenterons de réparer les dégâts systèmes au plus vite et tenter un retour vers Truk au plus vite...
Alors que nos porte-avions mettent le cap vers le Nord pour rejoindre Truk, le capitaine Nabeshima, commandant la Task force de combat chargée de l escorte de notre groupe aéronaval, vient de recevoir ses ordres.
Avec le croiseur Maya, le croiseur léger Naka et 5 destroyers, il doit fondre vers Munda pour tenter d engager les porte avions ennemis...
Cela a été une décision lourde à prendre, car la tentative précédente s est soldée par un échec avec la destruction de nos croiseurs légers Agano et Oyodo, mais c est une opportunité que nous ne pouvons laisser passer, et qui ne se représentera peut être pas...
Si nous réussissons à engager les porte avions ennemis sans défense, et dont plusieurs endommagés pares la bataille de ce jour, nous porterons alors un coup décisif aux alliés, qui seront incapables de mener de larges opérations amphibies pendant plusieurs long mois
Le capitaine Nabeshima réussira t il sa mission pour engager et couler porte avions américains au large de Munda ?
Le cuirassé Nagato arrivera t il à rejoindre Rabaul ?
Le porte avion Akagi parviendra t il à rejoindre le port de Truk ?
