(la suite)
Mai / Juin 1942
L’initiative reste à l’Axe mais la météo est toujours mauvaise, les assauts terrestres redoutés en Chine et en Malaisie ne viennent pas : le Japon fait une opération combinée et se déploie en force en South China sea et en ay of Bengal, tandis qu’il opère quelques réajustements de ses forces terrestres et aériennes.
Les Alliés répondent en sortant massivement leurs flottes : les chaînes de CP sont consolidées là où nécessaires, systématiquement protégées par des CA ou BB. Les renforts sont transportés vers les zones d’opérations. Le CA Houston fuit Manille, il est intercepté en South China sea et réussit à s’échapper mais doit se réfugier, désorganisé, à Espiritu Santo. Le CV Langley poursuit sa traversée du Pacifique vers les USA...
Après la neige et la tempête, c’est le retour du beau temps ! Nouvelle combinée pour les Japonais, qui sortent leur corps de débarquement et lancent un assaut amphibie et terrestre contre Singapour, avec un fort soutien de bombardement naval et aéronaval : les forces indiennes sont détruites, la ville est prise, c’est la fin de la campagne de Malaisie. L’aviation japonaise profite du beau temps pour lancer des ground strike sur Sian en Chine : 1 corps et 1 division chinois sont désorganisés.
Les Alliés ramènent dans leurs ports de destination leurs TRS chargés de renforts avant que les Japonais ne tentent de les intercepter ; un corps australien sécurise Nouméa. En Chine, le HQ Mao réorganise les unités de Sian, et le partisan, menacé, se réfugie dans les montagnes pour faire peser une menace durable et fixer ainsi longtemps plusieurs corps japonais...
Le Japon lance des opérations navales tous azimuts : il n’en a visiblement pas fini en South China sea, puisque sa flotte déjà conséquente est renforcée par 2 CV et 5 BB, dont l’un porte une division... Il lance des raids en South East Indian, Polynesia et Coral sea, mais sans réussir à localiser les flottes alliées.
Un zoom sur la situation en South China sea à la fin des impulses de MJ42 : on note que Singapour est tombée... mais que les alliés contrôlent encore une ressource pétrolière de NEI et Manille !
La marine américaine réagit : pas question de laisser la Coral sea aux Japonais ! Les flottes d’Auckland et de Pago-Pago se rendent en Coral sea ; la flotte de Pearl-Harbour prend la mer pour les renforcer, mais elle est interceptée en chemin et le CV Yorktown est endommagé. La flotte américaine réussit cependant à surprendre les Japonais en Coral sea, et les contraindre à un combat de surface : un CA japonais est coulé (pour un BB américain endommagé), le reste de la flotte japonaise se replie prudemment...
Un zoom sur le Pacifique sud à la fin des impulses de MJ42 : on note que les Japonais contrôlent les mers centrales et leurs place-fortes avancées de Rabaul, Truk et Kwajalein, mais que les Américains les ont repoussés en Coral sea et gardent le contrôle des mers entre USA et Australie :
C’est à nouveau une fin de tour prématurée (sur un nouveau “1” au dé) : avec 6 impulses contre 8,6 en moyenne en M/J, mon adversaire voit une fois de plus ses efforts stoppés en plein envol... Dans la foulée, 2 partisans apparaissent en Chine ! Dans cette fin de tour, lors du return to base, chaque camp étrenne une nouvelle base navale : Singapour pour les Japonais, Espiritu Santo pour les Américains. Le CW ne subit aucune perte dans son Transfer pool ce tour.
Pour finir, un zoom sur la Chine en fin MJ42, avec une profusion de Partisans, et Sian qui résiste toujours aux assauts nippons... et on remarquera que la route de Birmanie reste ouverte, permettant de compléter la production chinoise avec le pétrole birman !
(à suivre)